Iniciaremos esta matéria fazendo referência ao conteúdo publicado no New York Times em 30 de janeiro de 1992
“Receptores de odor descobertos em células espermáticas
As células espermáticas possuem o mesmo tipo de receptores de odor que permitem que o nariz cheire, sugerindo que os espermatozoides navegam em direção a um óvulo fértil, detectando seu perfume, descobriram os cientistas.
O Dr. Marc Parmentier, da Universidade Livre, em Bruxelas, e seus colegas relatam hoje na revista Nature que eles observaram evidências de receptores de odor no tecido precursor que dá origem ao espermatozoide adulto. Até agora, esses receptores olfativos eram ativos apenas na cavidade nasal.
“Isso é potencialmente muito emocionante, e haverá muito entusiasmo sobre o que isso pode significar”, disse o Dr. David L. Garbers, do Centro Médico do Sudoeste da Universidade do Texas, em Dallas. “Eu não acho que a maioria de nós esperava encontrar esses receptores putativos de odor nos espermatozoides”. Irresistível para o esperma.
No ano passado, Garbers e seus colegas anunciaram que os óvulos férteis secretam um composto que, em experimentos com tubos de ensaio, se mostrou irresistível para o espermatozoide. Os pesquisadores especulam que os receptores recém-descobertos poderiam ser o mecanismo do espermatozoide para reconhecer essas moléculas sedutoras, mas ainda não têm provas de que os dois achados estejam relacionados.
O Dr. Parmentier enfatizou que seus resultados eram extremamente preliminares e ainda não haviam sido resolvidos. “Sabemos que vimos membros da família de receptores olfativos nos espermatozoides”, afirmou ele em entrevista por telefone. “Mas qual é a função deles neste momento é muito, muito especulativa”.
Entre os quebra-cabeças, não menos importante é o número de diferentes receptores observados. Até agora, os pesquisadores belgas descobriram 20 e acreditam que muitos outros estão trabalhando nas células sexuais, uma quantidade que parece muito além do que um espermatozoide precisaria simplesmente para rastrear seu parceiro.
“Eu acho que isso é extremamente interessante”, disse o Dr. Richard Axel, do Instituto Médico Howard Hughes da Universidade de Columbia, em Nova York.
Em abril passado, Axel e seus colegas relataram a descoberta de centenas de diferentes receptores de odor nas células nasais e sugeriram que a enorme variedade era necessária para permitir que o nariz distinguisse entre dezenas de milhares de cheiros diferentes. Descoberta acidental.
Mas a necessidade de um palato tão discriminatório nas células espermáticas é muito menos clara, disseram os pesquisadores. O Dr. Parmentier propôs que diferentes receptores entrem em cena em vários momentos da longa jornada do espermatozoide, permitindo que ele capte uma riqueza de sinais químicos que afetam sua velocidade, força e direção.
Parmentier, trabalhando com pesquisadores da Holanda e da França, descobriu acidentalmente os receptores de esperma enquanto procurava genes que ajudassem a controlar os hormônios da tireoide. Usando uma técnica chamada reação em cadeia da polimerase para assustar até sombras da atividade gênica de amostras de tecido, eles encontraram uma família de genes receptores ativos em células germinativas masculinas, o tecido precursor que amadurece em espermatozoides.
Após um estudo mais aprofundado, os genes pareciam inscrever proteínas com uma forma característica de receptor, uma estrutura serpentina que entrelaça e sai da membrana de uma célula sete vezes. A estrutura provou ser idêntica à observada nos receptores do nariz proteínas que se acredita ligarem-se às moléculas de odor e depois transmitem o sinal do olfato ao cérebro.
Examinando tecidos do cérebro, fígado, rim, baço e outras partes do corpo, os pesquisadores até agora não encontraram nenhuma outra evidência das moléculas do olfato.
No momento, os cientistas estão tentando isolar as proteínas receptoras do tecido testicular, para investigar exatamente qual é o seu papel no esperma.
Se os receptores forem vitais para a capacidade do esperma de localizar um óvulo, o bloqueio dos receptores pode impedir a fertilização, oferecendo talvez um novo tipo de contracepção. Mas essa possibilidade, disse Parmentier, permanece distante.”
Análise e Pesquisas – Equipe Científica da Anturius Brasil
Mace Sperm Tracker
Espermatozoide e Acrossoma Microscópio Eletrônico
Comparando dados e fotos da morfologia do acrossoma do espermatozoide, através de imagens em microscopia eletrônica (imagem acima) é possível perceber que na estrutura da cabeça do espermatozoide existem pequenas estruturas salientes.
Frente às pesquisas me arrisco a fazer uma analogia biológica, talvez bem próxima. As Ampolas de Lorenzini que povoam a cabeça de um tubarão e servem como sensores para sua sobrevivência. Assim como o tubarão percebe a quilômetros de distância sangue nas águas oceânicas um espermatozoide decodifica o “perfume” liberado pelo óvulo e parte rumo a ele em sua jornada reprodutiva e de sobrevivência da espécie.
Anderson Mace
O que antes eram apenas especulações sobre as possíveis funções das células olfatórias nos espermatozoides, hoje já temos certeza de que elas guiam o espermatozoide até o óvulo, apesar de ainda não compreendermos totalmente seu mecanismo. Sabemos hoje, que existem mais de 90 receptores olfatórios no espermatozoide, o que nos prova que nada quanto ao surgimento da vida é tão simples quanto parece.
Christian Miles
Ilustração, tradução e texto: Anderson Mace.
Revisão de pesquisa e texto: Christian Miles.
Fonte/Créditos da matéria publicada: New York Times.
Equipe científica do Mace Sperm Tracker: Anturius Brasil.
Links das Referências:
https://www.nytimes.com/1992/01/30/us/odor-receptors-discovered-in-sperm-cells.html
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